リック天文台 (Lick Observatory) に行ってきた。
サンノゼから車で1時間くらい、山道をぐねぐね。アメリカに珍しく、対向車に気をつかうような狭い山道。
ということでリック天文台。昔の大金持ちのリックさんが建てたから、リック天文台だとか。
今は、University of California Observatoriesとなっている。
本当はチケットを事前購入して、夜に望遠鏡を覗かせてもらうツアーがあるんだけど、今日は完全に思いつきでおでかけ。ドライブがてら、展望台でのんびりのつもりで。
駐車場が狭いわりに、結構ドライブの人気スポットのようで、駐車場はいっぱい。たまたま1台でてきたので、そこに駐車。
1時間ごとに、36インチ屈折望遠鏡のツアーがあるので、それを待つ。特に予約やチケットの購入などは必要なし。土産物屋でうろうろしていると、土産物屋のおねえさんが、「ツアーやるよ~」って声を掛けてくれる。
ちなみに、
屈折望遠鏡がrefracting telescope、反射望遠鏡がreflecting telescope。見せてくれるのは、屈折望遠鏡だから、refracting telescope。
でけえ。反射望遠鏡なら鏡なんだけど、こいつは屈折望遠鏡だからレンズ。対物側に2枚のレンズがはいっているらしい。
すでに研究用には使われてはいないけど、一般公開のときに覗かせてもらえるらしい。
昔の望遠鏡だけあって、接眼側にはセンサーなどを付けてるわけではなく、本当に覗く用だとか。
研究用に使われている望遠鏡は、既にセンサーがとりつけられており、リモートからの操作ですべてが完了するとか。なので、わざわざこの天文台までやってくることはない。
覗く用のハシゴ。覗くところが上の方にあるので、ハシゴがないと覗けない。
以前は、ハシゴで登って覗くんじゃなくて、この床が上下に移動したらしい。
ツアーが終了したら、10分ほど歩いて隣りのドームの見学。ここは勝手に覗きに行く寸法。
ここは、反射望遠鏡と思いきや、分光計らしい。これは現役の研究設備。
すげー。
外から見るとこんな感じ。
今度は夜のツアーのチケットを手に入れて来たいなあ。